Hace 75 años. 25 de diciembre de 1941. Segunda Guerra Mundial. “Hombres rana” italianos
Hace 75 años
25 de diciembre de 1941
Segunda Guerra Mundial
“Hombres rana” italianos
El 19 de diciembre de 1941, Adolf Hitler oficializa la destitución del
general Walther von Brauchitsch como Comandante en Jefe del Ejército y se
nombra él mismo en el puesto, con la promesa de “educarlo en el
Nacionalsocialismo”. Una de las primeras órdenes impartidas por Hitler desde su
nueva posición fue negar la retirada de las tropas alemanas que resisten la
contraofensiva rusa en el Frente Oriental. Miles de soldados alemanes fueron
condenados a morir en sus posiciones, sin posibilidad de maniobrar en retirada.
El mismo día 19, el Colegio Militar Soviético vuelve a Moscú, luego de haber
sido evacuado a Orenburg en los días más comprometidos del avance alemán sobre la
capital marxista.
En el Oeste, la guerra aérea contra Gran Bretaña tampoco va bien para
Alemania. En un atrevido ataque diurno, 41 bombarderos británicos atacan Brest
el 19 de diciembre. Como resultado de la incursión, las compuertas del dique en
que estaba estacionado el acorazado alemán “Scharnhorst” quedaron tan dañadas,
que el poderoso navío germano quedó confinado al puerto durante todo un mes.
En el Pacífico, la iniciativa la tiene Japón. Los tres acorazados
estadounidenses capaces de flotar, luego de ataque a Pearl Habor, son evacuados
al territorio metropolitano de Estados Unidos, para ser reparados. La única
amenaza a la supremacía japonesa son los portaaviones de la “US Navy”, que no
tiene un solo acorazado desplegado en todo el teatro de operaciones. Gran
Bretaña perdió sus únicos dos buques capitales en los primeros días de campaña
y Holanda nunca ha tenido nada más poderoso que un crucero ligero en su marina.
Los restos de las tres marinas aliadas, a pesar de la inferioridad numérica y
de las muchas derrotas encajadas en esos terribles primeros meses de lucha, se
mantendrán como una fuerza activa de combate y presentarán batalla a los
japoneses siempre que puedan.
El 22 de diciembre, a las 20.00 hrs., los japoneses desembarcan 90
tanques y 45.000 soldados en la isla de Luzón, Filipinas. El general Doouglas
MacArthur sabe que no tiene recursos para detener a los invasores, de modo que
notifica a los altos mandos en Washington DC su decisión de declarar Manila,
capital del archipiélago, una ciudad abierta, para así reservar sus tropas para
más adelante y evitar a la población civil los sufrimientos de una batalla
callejera imposible de ganar. A partir del día siguiente, MacArthur inicia la
retirada hacia Bataán.
El 25 de diciembre, los japoneses consiguen otro éxito en el Pacífico. Ese
día de Navidad, el gobernador británico de Hong Kong, sir Mark Young, y el jefe
de las fuerzas británicas, general Christopher Maltby, deciden la rendición de
la colonia, que firman luego en un hotel, convertido en cuartel general de las
tropas atacantes.
El 19 de diciembre de 1941, en una atrevida operación, un grupo de “hombres
rana” italianos dañan y dejan fuera de combate dos acorazados británicos surtos
en el puerto de Alejandría. El 3 de diciembre, el submarino “Scirè”, de la “Regia
Marina Italiana”, dejó la base naval de La Spezia, equipado con tres “torpedos
humanos”, que los marinos italianos llamaban “maiali”, “cerdos”. Poco después,
el submarino pasó por la isla de Leros, en el Egeo, donde recogió seis buzos
destinados a tripular las pequeñas naves. Los buzos debían montarse sobre el
torpedo y conducirlo hasta el blanco, generalmente una embarcación enemiga. Británicos
e italianos fueron los que hicieron uso más abundante de este tipo de arma,
especialmente en la Batalla del Mediterráneo.
Aunque todos fueron capturados, los comandos italianos consiguieron
colocar minas magnéticas en el casco del tanquero noruego “Sagona” y de los
acorazados británicos “Queen Elizabeth” y “Valiant”. El “Sagona” perdió gran
parte de su popa y la explosión dañó al destructor británico “Jarvis”, que
estaba a su costado. Los dos acorazados estuvieron en reparaciones lo bastante
como para que, durante la primera mitad de 1942, la marina italiana gozara de
superioridad en el Mediterráneo central y oriental.
Abajo, una representación artística, que muestra a los “maiali”
alejándose del “Scirè”, para dirigirse hacia sus blancos.
Imagen tomada de http://i1167.photobucket.com/albums/q638/Cocinilla73/El%20Raid%20de%20Alenjandria/zzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzxb_zpsrckqy4cb.jpg
Etiquetas: Guerras Mundiales, Historia
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